Uma fotografia feita em 2007 voltou a ganhar destaque às vésperas da final da Copa do Mundo entre Argentina e Espanha. No registro, produzido para um calendário beneficente da Unicef em parceria com o jornal espanhol Sport, um jovem Lionel Messi, então com 20 anos, aparece dando banho em um bebê de apenas cinco meses.
Na época, a família da criança, que morava em Mataró, na Catalunha, foi sorteada para participar da campanha. Somente em 2024 veio a revelação: o bebê da foto era Lamine Yamal, atual destaque da seleção espanhola. A identidade foi confirmada pelo pai do jogador, Mounir, em uma publicação nas redes sociais.
Dezenove anos depois daquele encontro, Messi e Yamal voltaram a se encontrar, desta vez como adversários na decisão da Copa do Mundo de 2026.
Os dois também têm trajetórias marcadas pelo Barcelona. Messi chegou ao clube ainda adolescente e estreou na equipe principal em 2004, aos 17 anos. Pouco depois, fez sua estreia pela seleção argentina e disputou sua primeira Copa do Mundo em 2006.
Lamine Yamal seguiu um caminho semelhante, mas ainda mais precoce. Revelado nas categorias de base do Barcelona, estreou no time profissional aos 15 anos, tornou-se o titular mais jovem da história do clube e, aos 16 anos, foi convocado para a seleção principal da Espanha.
Na Copa do Mundo de 2026, Yamal disputou seu primeiro Mundial já como campeão da Eurocopa e marcou seu primeiro gol na competição, tornando-se um dos jogadores mais jovens da história a balançar as redes em uma Copa.
A curiosa fotografia de 2007 acabou se transformando em um símbolo da passagem de bastão entre gerações: de Lionel Messi, um dos maiores jogadores da história, para Lamine Yamal, apontado como uma das principais estrelas do futebol mundial.
